Kamervragen: het gepassioneerde leven van Hannah Arendt

We leven in een tijd van crisis — economisch, ecologisch, politiek én spiritueel. De samenleving zoekt naar nieuwe vormen en oriëntatie. Maar wie kunnen ons in deze overgangstijd richting en oriëntatie bieden?

De Duits-Amerikaanse Joodse filosofe Hannah Arendt (1906-1975) was een scherpzinnig criticus van de moderne samenleving. Ze dacht diep na over hoe moderne samenlevingen konden ontsporen in totalitaire systemen, maar was ook kritisch op de liberale democratie. In haar ogen raakte het publieke domein steeds meer ondergeschikt aan productie en consumptie, waardoor ware vrijheid onder druk kwam te staan.  Voor Arendt betekende vrijheid niet de afwezigheid van dwang, maar het vermogen tot politiek handelen: samen, vanuit verscheidenheid, spreken en iets nieuws beginnen.

In deze Kamervragen special verkennen we met pedagoog en filosoof Joop Berding wat Arendt ons vandaag te zeggen heeft. Berding maakt haar werk al jaren toegankelijk voor een breed publiek. Zo publiceerde hij onder meer Het gepassioneerde leven van Hannah Arendt (2024) en De werelden van Hannah Arendt (2021).

Hannah Arendt is een twintigste-eeuwse politiek filosoof. Ze is vooral bekend om haar analyse van totalitaire samenlevingen en haar verslag van het Eichmann-proces, waarin ze de term ‘banaliteit van het kwaad’ munt. Macht, kwaad en politiek zijn centrale begrippen in het werk van Hannah Arendt. Ze heeft zich diepgaand bezig gehouden met het werk van de christelijke kerkvader Augustinus van Hippo (354-430).